腰痛に対する低反応レベルレーザー―microvibration，皮膚温，血中サイトカインの変化

Low-reactive Level Laser Therapy for Low Back Pain.

はじめに

　LASERはLight Amplification by Stimulated Emission of Radiationの頭文字を組み合わせた合成語で，「放射の誘導放出による光の増幅」という意味である．レーザー光も光の一種であり，自然放出による自然光のもつ光の性質，すなわち直進，反射，回折および屈折する性質を持っているが，次のようなレーザー光特有の性質を有している．

　①単色性：光子の波長位相の同じものを取り出すので，単色光である．②可干渉性：誘導放出により位相の揃った光が増幅されるので，可干渉性（コヒーレント）な光が得られる．③集光性・良指向性：レーザーはすべての光が平行で同じ方向を向いており，拡散することがないので，光軸方向の光だけが増幅され，広がりの小さな光束を得ることができる．④高輝度：輝度とは光源の単位面積，単位立体角に対する放出エネルギーである．指向性が良い光で，立体角が小さく，輝度が高い．

　レーザーは1960年，Maimanがルビーレーザーの発振に成功し，それ以後各方面で用いられるようになったが，医療への応用は，1961年眼科領域でのルビーレーザーによる網膜剥離に対する光凝固治療が最初である．医療用レーザーには，熱を利用するものと，光作用（非熱作用）を応用するものとに大別でき，前者は熱による細胞（生体）破壊に用いるもので，高反応レベルレーザー治療（high-reactive level laser treatment；HLLT）とされ，後者は光作用による細胞（生体）活性化作用に応用する低反応レベルレーザー治療（low-reactive level laser therapy；LLLT）である．

　最近は各種のレーザーが開発され，①遠赤外線領域の気体レーザー（CO₂ガスレーザー），②近赤外線領域の個体レーザー（Nd-YAGレーザー），③近赤外線領域の半導体レーザー（Ga-AI-Asレーザー），④可視光線領域の個体レーザー（ルビーレーザー），⑤可視光線領域の気体レーザー（He-Neレーザー）などがある．

　低反応レベルレーザーによる治療は1971年，MesterがHe-NeレーザーやArレーザーを照射し，創傷治癒が促進し，難治性潰瘍の改善や治癒が認められたとした報告が嚆矢である．また，整形外科的疾患に対し除痛を目的とした報告は，1975年PlogらがHe-Neレーザーを用いて治療を行い．頭痛および頸肩腕症候群患者など137例のうち72.2％に有効であったと報告している．