わが国初の脳死肺移植患者との日々

プロローグ

　移植は，「提供者（ドナー）」から「受給者（レシピエント）」に組織や臓器を移し植える医療である．わが国では，1997年10月に「臓器の移植に関する法律（通称，臓器移植法）」が施行されたことで，脳死での臓器提供による移植が可能になり，10年が経過した．この間に270名のレシピエントが移植を受けたが（2008年4月7日現在），海外に比較すると少数にとどまっている．

　私は，わが国初の脳死片肺移植患者であるYさんの術前後1年間のリハビリテーションに立ち合う機会があった．Yさんは，私が経験した最初の肺リンパ脈管筋腫症（LAM）患者，脳死片肺移植患者であり，率直な会話や手記を通じてリハビリテーションを受ける患者側の気持ちを素直に伝えてくれた人であった．Yさんとの日々は，医師としての在り方を常に深く考えさせられた．