デジタルヘルスと理学療法

はじめに

　人工知能（artificial intelligence：AI）や仮想現実（virtual reality：VR），スマートウォッチ，スマートトラッカー，スマートグラスなどのウェアラブルデバイス，スマートフォンアプリなどを医療に応用した「医療のデジタル化」が止まらない．さまざまなセンサー技術やデジタル技術が進歩し，以前では考えられないほど正確に，そして簡便に生体情報を収集することができるようになった．そして，それらを利用した遠隔医療や遠隔理学療法が急速に広がっている．

　わが国では，医師法，医療法や薬機法などが複雑に整備されていることから，そのような最新技術を既存の医療インフラに組み込みにくい点では，アナログな理学療法技術はとって代わられないとの意見もある．しかしデジタル化の波は想像以上に強く，大きく，コスト高の医療従事者は，デジタルに代替されていく可能性も否定できない．理学療法分野においても，遠隔運動指導，自動姿勢解析，運動療法メニューの提供など，新しい技術やサービスが広がっている．その範囲はあまりに広く，すべてを網羅することはできないが，筆者が行っている最近の取り組みを含めて，理学療法が関係するデジタルヘルスについて解説する．