遠隔リハビリテーション支援システムの有用性

はじめに

　近年，IT（情報技術）の著しい進歩により，時間的・空間的な隔たりが比較的容易に埋められる状況になりつつある．「遠隔リハビリテーション支援システム」は社会の要請に対してアップトゥデートな技術をもって応えようとする1つの方策であり，今後とも進展が期待できるリハビリテーション医療の形態の1つであろう．これらを用いることにより，地域内での様々な要請に対し新しいリハビリテーション支援策が期待できるものと考えられる．

　いわてリハビリテーションセンターでは，平成5年10月の開設以来，岩手県から「地域リハビリテーション推進事業」の委託を受け，地域支援事業を実施している．加えて平成11年度より，厚生省の「へき地遠隔医療システム開発事業」の実施対象地域として，テレビ会議システムを用いた「遠隔リハビリ支援システム」が整備され，岩手県の沿岸部に位置する宮古総合福祉センターおよび久慈市保健センターと，ほぼ県の中心部に位置する当センターを結んでテレビ会議を行うことで，地域リハの活性化を図っている．

　本稿では，当センターにおけるテレビ会議システムの使用状況を紹介しながら，「遠隔リハビリテーション支援システム」の有用性や今後の課題について概説する．