活性酸素・2；酸素原子から生体へ

　酸素が他の元素と異なり，種々の活性分子種をもちうるのは，その特徴的な原子構造による．このことは意外に知られていない．

　酸素原子（O）は原子番号8，すなわち核の周囲に8個の電子（e^-）をもつ元素である．電子が核の周りを回転（スピン）する軌道は，酸素原子については原子核に近いほうからK殼の1sとL殼の2s，2pの合計三つが存在し，1s，2sには2個ずつ電子が入り，2pには4個の電子が入っている．他の物質と反応したり結合したりする際に働くのは最外殼軌道の2pにある4個の電子である．