（1）核酸プローブ・ハイブリダイゼーション法

核酸の構造と相補性

　核酸（DNA）を対象とした初期の研究において，4種類の塩基，アデニン（A），チミン（T），グアニン（G），シトシン（C）のモル比が，［A］＝［T］，［G］＝［C］という事実が判明した．このことからAとTおよびGとCの間で相補的塩基対が形成されることが示唆された．James WatsonとFrancis H. C. Crickは，DNAの物理化学的な知見とX線回折の結果とから，DNAが二重らせん構造を形成する多量体であることを明らかにした．

　DNAが二本鎖構造であることは重要で，各塩基は二重らせんの内側にあり，糖鎖-リン酸骨格は外側になる．その結果，両鎖の塩基は接近する．そこで，二本鎖になるためには，片方の鎖が複環状構造のピリミジン塩基（A，G）の場合，相手方は単環状構造のプリン塩基（T，C）という形をとる．二重らせんを安定させているのは，AとTは2か所，GとCでは3か所で生じる水素結合による．この結合の組み合わせを核酸の相補性（complementation）と呼ぶ（図1）．