（1）PCR法とその変法

PCR法をどのようなときに利用するのか

　ポリメラーゼ連鎖反応（polymerase chain rea ction；PCR）法は遺伝子検査のうち最も頻用されている必須の遺伝子解析技術の1つである．PCR法は，特定の遺伝子のみをゲノムDNAあるいはcDNAより取り出し，アガロース上でバンドとしてあるいは発色させて検出することが可能な手段である．PCR法は，感染症の診断，遺伝性疾患，がんの診断（変異同定），法医学，遺伝子発現診断など病勢の把握，治療効果判定，環境スクリーニングなど多くの領域において日常的に使用されている．特に，微量（低コピー数）しか得られないサンプル，過去の保存検体においてその威力を発揮する．PCR法という単純な原理は，現在変法として多様なアプリケーションへと発展している．

　最近では，PCR法の全自動システム（COBAS AMPLICORE）が確立され，感染症の病原検出に核酸同定検査として日常検査に導入されている．これは，PCR産物を標識プローブにより可視的に検出し，定量化したことにより可能となった．