光測定による骨粗鬆症診断の可能性

はじめに

　近年，人口の高齢化，QOLの重視などの点から骨粗霧症に対する意識が高まっている．

　この傾向は新しい治療薬の開発などにより，さらに顕著になると予想され，今後，骨組織の非侵襲的な測定法の役割は大きくなると思われる．現在，従来の単純X線写真での形態評価に加えて，DXA（dualenergy X-ray absorptiometry）法による骨塩〔骨カルシウム（Ca）密度〕定量法は，骨強度の重要な評価法となっている．また，超音波による踵骨測定法は，その簡便さから1次スクリーニングに最適である．しかし，DXA法はX線のCaに対する吸収特性を利用しているため，得られる情報は2次元的な透過吸収像であり，立体構造の評価には不向きである．超音波法は，骨組織中の伝導速度がCa含量，減衰は構造に左右されるとされ，今後を期待されているが，現時点では簡易なDXA法といった印象が強い．骨組織は複雑な構造体であり，Ca密度以外に，外力に対する支持構造も重要な強度規定因子となる．また，近年はコラーゲン，骨髄内の状態など骨密度以外の因子（骨質）の重要性が問われており，新たな測定法の開発が期待されている．