（4）β2-ミクログロブリン

はじめに

　β₂-ミクログロブリン（β₂-microglobulin；β₂-m）は，1968年，Berggårdらによってカドミウム中毒症患者から分離精製された分子量11,800，アミノ酸残基99個から成る単一ポリペプチドである．β₂-mは，主要組織適合抗原であるHLAクラスⅠ抗原のL鎖として，全身有核細胞の細胞膜表面，ことにリンパ球，単球細胞など免疫担当細胞に豊富に存在分布し，免疫応答に重要な役割を担っている．

　β₂-mは低分子であるために，腎糸球体基底膜を容易に通過し，腎尿細管上皮で異化，再吸収されて，ごく一部が尿中に排泄されるにすぎない．このことから血中，尿中β₂-mの測定は，自己免疫疾患，ウイルス感染症や悪性腫瘍（腎前性増加），糸球体障害，尿細管障害などの病態診断，治療予後の指標のひとつとして広く用いられている．