D-グルコース認識細胞のアノマー優位性

　D-グルコ－スは水溶液中では三つの型，すなわち六員環構造であるα-D-グルコ－ス（α-アノマー）とβ-D-グルコ－ス（β-アノマー）および直鎖状構造であるアルデヒド型で存在する．α-アノマーとβ-アノマーはアルデヒド型を介して絶えず相互変換し，平衡状態ではa-アノマー36％，β-アノマー64％，アルデヒド型0.003％となる．血液中でもほぼ同様の割合で存在する．なお，37℃の血液中における両アノマー間の相互変換の半減期は約2.3分である．

　血糖であるD-グルコースは，各種組織のエネルギー源として使われたり，種々の生体構成成分（脂質，アミノ酸，糖質など）の生合成原料として利用されたりする．ところが，ある種の細胞は，D-グルコースをエネルギー源などとして利用するほかに，D-グルコースの濃度に応じて特有の機能を発揮する．それらをD-グルコース認識細胞と呼ぶことにするが，これまで知られている限りでは，D-グルコース認識細胞は，α-あるいはβ-アノマーのどちらかに優位に応答する^1）（表）．