細胞診による悪性腫瘍診断の限界

はじめに

　癌の細胞診断，いわゆる細胞診は，Papanicolaouによりその基礎的知見が発表されてから約半世紀が経過し，今では癌の早期診断になくてはならない診断法としての位置づけがなされ，全世界的に普及している．

　細胞診における癌細胞とは，Papanicolaou染色という一つの表現形式上の癌細胞のことで，長い経験的事実の積み重ねにより，癌細胞のイメージを世界的に定着させたものである．であるからその表現形式に一致しないものは，癌細胞であっても癌細胞と診断されないこととなる．半世紀を経た今，まさにこのことが細胞診の限界として抽出されるのである．