HBV感染におけるNKT細胞の役割と治療戦略

はじめに

　B型肝炎ウイルス（hepatitis B virus：HBV）は，慢性感染症を起こす病原体の一つである．慢性HBV感染症では，慢性肝炎，肝硬変，肝臓癌と徐々に病態が進行し，肝臓癌まで至ると予後不良となる．現在のところ，HBVの生体内からの完全な排除は非常に困難と考えられている．近年，宿主の免疫機能を調節する細胞としてナチュラルキラーT（natural killer T：NKT）細胞が注目され，主に癌や感染症に対しての臨床応用が期待されている．本稿では，NKT細胞を用いた慢性HBV感染症に対する治療の可能性について解説する．