小児および65歳以上の成人に対する13価肺炎球菌結合型ワクチンの有用性

肺炎球菌の血清型

　肺炎球菌はグラム（Gram）陽性の双球菌であり，その表面に厚い夾膜を有し，その夾膜の種類から，現在，92の血清型に分類される．このなかでも，特に乳幼児に重症感染症を引き起こしやすい型や，ペニシリン耐性の頻度の高い型が知られている^1）．侵襲性肺炎球菌感染症（invasive pneumococcal diseases：IPD）をきたすのは，主に2歳未満の乳幼児と高齢者である．また，免疫不全患者，脾摘後の患者もIPDの高リスク群である．肺炎球菌は鼻咽頭に定着し，何らかのきっかけから血流に乗り，菌血症を起こし，そして敗血症，髄膜炎，肺炎，骨髄炎，関節炎，腹膜炎などを引き起こす．小児において，肺炎球菌による髄膜炎の予後は，適切な治療がなされた場合であっても致死率が約10％，てんかん，難聴などの後遺症が約30％起こると報告されており，予後の悪い疾患である^2）．したがって，罹患する前の，ワクチンによる予防が最も重要である．