剖検よりみた老年化傾向

　日本人の平均寿命は明治・大正期を通じて低い水準にあったが，昭和期に入って延び始めたことはよく知られている．年齢構成の変化はこれに遅れて出現し，年少人口（0〜14歳）が減少し，生産年齢人口（15〜64歳）および老年人口（65歳以上）が増加してきた．1920年（大正9年）にそれらの占める割合はそれぞれ36.5，58.3，5.3％であったが，1960年には30.2，64.1，5.7％，1982年には23.0，67.5，9.6％となっている．この傾向は1950年（昭和25年）頃から認められ，年少人口が減少し，老年人口が増加し，老年化傾向が進んでいる．

　東京大学の1883〜1981年の約1世紀にわたる剖検記録をみても，老年化の傾向は最近20年間において著しい．1883〜1900年の19世紀末，1901〜1920年，1921〜1940年，1941〜1960年の20世紀に入っての各20年間における全剖検例の中での65歳以上の占める割合は7.9，10.2，8.5，9.6％とほぼ横ばいであるが，1961〜1970年には19.4％，1971〜1981年には31.5％と急増している．