膝蓋腱反射法を発見した ハインリッヒ・エルブ

　脚気がどこにでも見られたころ，人々は脚気になると膝の腱反射が消失するのだといって，自分で膝小僧を叩いてみたものだった．今でも医者に行くと，視診から始まる診察は最後にハンマーで膝を叩いて終わる．それは，これがもっとも簡単で，かつ正確な神経機能検査法だからである．この検査法を見つけたのがドイツの神経学者エルブであり，それは1875年のことであった．しかし同年同月，エルブの学問上の宿敵カール・ウェストファール（1833〜1890）もこの反射法の意義を発表．これにより腱反射が消失することを"エルザ-ウェストファール症候"と呼んだ．