結核

臨床症状

　「2週間以上続く咳は結核を疑いましょう」という言葉に代表されるように，肺結核患者の半数以上に慢性の咳がみられる．結核の臨床症状はさまざまである．呼吸器症状としては，咳嗽，喀痰，血痰，喀血，胸痛，呼吸困難が挙げられる．全身症状としては，発熱，盗汗，全身倦怠感，易疲労感，体重減少，食欲不振，不快感，衰弱感である．結核だけに特徴的なものではないので，これらの症状を呈した患者を診療する際に，鑑別疾患として結核を意識することが必要である．

　2011年の統計によると，64歳以下の世代では，約20％が健診で発見されている¹⁾．このなかには無症状の者や，症状はあっても軽微の者も含まれている．結核は潜行性に進行し，徐々に臨床症状が顕在化するため，症状の発現時期が明確でない場合が多い．65歳以上の世代では，健診発見の割合が減少し，症状が出現することを契機に診断される者の割合が90％前後となる．高齢者は他疾患で外来または入院中に発見される機会が多く，結核を疑う症状があった場合は，積極的に胸部X線検査などを実施することが必要である．