8 アミラーゼ

はじめに

　「ご飯を長く噛んでいるとしだいに甘くなる」，この事実は私たちのよく知っている現象である．これは，唾液中に多量に含まれるアミラーゼがデンプンを加水分解し，糖を産生したことによるものである．このように，アミラーゼはわれわれの目の中に存在し，しかも，その分解生成物を実際に舌で感じることのできる，きわめて身近な消化酵素である．

　アミラーゼは唾液中だけでなく，膵液中にも多量に含まれる．唾液中で分解されずに残ったデンプン塊は，胃を通過した後に，十二指腸で膵液と混ざり，中和されると同時に再びアミラーゼによって分解を受け，糖となって腸管から吸収される．