RSウイルス

Respiratory Syncytial virus

　秋から春にかけて，こども，特に乳幼児の急性気道感染症（ARI）の原因として，最も重要なものは，RSウイルスであるといわれている．RSとは，RespiratorySyncytialの略であって，シンシチウム形成という特異な細胞病原性効果（CPE）を示す呼吸器を犯すウイルスという意味である．

　このウイルスは，1956年米国のMorris^1）らによって，チンパンジーの鼻かぜから初めて分離されたので，初めはChimpanzee Coryza Agentと呼ばれたが，翌年Chanockら^2）によって，ヒトの間にも，広くARIを起こすことが知られてからRespiratory Syncytial virusと呼ばれることになったものである．赤血球凝集能のないこと，ふ化鶏卵では増殖しないことなどを除けば，インフルエンザ，パラインフルエンザなどと近縁なウイルスでありMetamyxo virusと分類されている．このウイルスが，冬のこどものARIの原因として最も重要なものであることは，世界各地からの報告^3,4）で既に明らかにされたことであるが，我々も，わが国での秋から春にかけての小児のARIを検索した結果，RSウイルス感染症は毎年のように流行し，しかも，外国と同様，極めて重要なものであることを確かめて既に報告^5,6）したところである．