大腸菌の検査法

　大腸菌（Escherichia coli）は，ヒトや動物の腸管内に常在菌叢として生息し，また，土壌とか下水などの自然界に広く分布している．大腸菌の中で，ヒトに対して赤痢あるいは胃腸炎起病性を有するものがある．この大腸菌を正常大腸菌と区別して病原大腸菌と呼んでいる．病原大腸菌は，最初，乳幼児の下痢症原因菌として注目されたが，現在では乳幼児に限らず，成人の下痢症原因菌としても大いに重要視されるようになった^1-5）．

　また大腸菌は，尿路感染症の原因菌としても重要である^6）．大腸菌の検査は，その目的によって次の2つに大別されよう．