アメリカ合衆国―医療従事者とHIV感染

　筆者らは湾岸戦争最中の1991年1月から1992年2月までニューヨークで留学生活を送る機会を得た．マンハッタンでは街を歩くと「自分はAIDSに蝕まれている」とポスターを掲げて通行人に施しを求めるホームレスの姿が目につき，宿舎の掲示板ではAIDSに罹患した子供たちの遊び相手のボランティアを募集するポスターの掲示がみられるなど，ウイルス学や血液内科学にうとい筆者らにとってもAIDSに関して無関心ではいられなかった．Centers for Disease Control（CDC）の報告によると米国におけるAIDS患者数は1990年において101,000人から122,000人であり，1993年には151,000人から225,000人になると推定されている^1）．従って一般の関心も高く，マスメディアもAIDSに関するニュースを数多く取り上げている．それらの中で医療従事者からのhuman immunodeficiency virus（HIV）の伝染という非常にショッキングなMs. Kimberly Bergalisのケースを例にとり，医療従事者のHIV感染について患者側と医療従事者側の主張を紹介する．

　Ms. Bergalisは歯の治療中に，HIV感染者であった歯科医から伝染しAIDSに罹患した．彼女はアメリカ上院の公聴会で全医療従事者のHIV検査を義務付ける法的措置の設置を求めた．これに対し医療従事者側は検査によりHIVの感染が判明した場合に職を失うことを恐れて反発している．