老化遺伝子

　老化遺伝子なるものはそもそも存在するのか．この問いに答えることはたいへん難しい．しかし，動物の種によって寿命が異なる事実や，Werner症候群のような早老化症を示す遺伝疾患が存在する事実は，老化に関連する遺伝子があるらしいことを暗示する．

　機械でも長く使っていれば駄目になる．同じことが生き物の場合にも言える．生き物の場合も老化し，さまざまな生理機能の低下が起こる．しかし，なぜわれわれは年老いていくのかを生体レベルで解析することは非常に難しい．あまりにも多くのパラメーターがあるからである．