アメリカ合衆国における公衆衛生の発展

　1976年7月4日，友邦アメリカ合衆国は建国200年の記念すべき日を迎えた．200年といえば，日本における近代医学の端緒とみられる『解体新書』が，杉田玄白らによって刊行されたのが1774年であるから，アメリカの独立宣言はおよそその頃のことである．当時イギリスは，アークライトの水力紡績機の発明（1769）を契機として，まさに産業革命の嵐と怒濤の時代に突入しようとする時期，フランスは大革命の前夜であった．

　近代公衆衛生活動は，産業革命を契機とし，"疾病と不潔と貧困の悪循環"に対する社会的規模の戦いとして勃興したものであり，当然ながら，先進国であるイギリス，ドイツにその先駆がみられる．しかし，これが今世紀に入って，特にアメリカ合衆国で輝かしい発展を遂げ，また第2次大戦後には，世界的にみてもアメリカの公衆衛生が大きく貢献していることは，よく知られている．