心臓はハート形である

　心臓ってなんだろう？　その名前の起源は謎であるが，からだの中心のある臓器であることは間違いない．ローマ帝国時代，ガレノス（ギリシャ，129〜200年）は，人体は3つの極めて重要な臓器をもっており，脳が動物生気を，肝臓が栄養を，そして心臓が生命生気（血液）を全身に送っていると説いた．一方，中国では，心臓は“神”（しん）であると信じられていた．1628年にウイリアム・ハーヴェイ（イギリス）が血液循環説を唱えるまで，心臓は左右の心室からなり，心房は含まれていなかった．レオナルド・ダ・ヴィンチの解剖図を見ると，確かに動脈系と静脈系が別々に描かれ，心臓は二心室のみである．

　心臓は発生学的に中胚葉性の心筒に由来する．ヒトの原始心臓は受精3週末に形成され，魚類の心臓と同様に一心房一心室である．続いて，心房中隔と心室中隔の形成が始まり，最終的に2心房2心室ができあがる．