iPS細胞利用の有効性・安全性評価

はじめに

　京都大学の山中伸弥教授がたった4つ(または3つ)の遺伝子をレトロウイルスベクターで導入することによってヒト細胞の初期化(リプログラミング)に成功した．こうして得られた人工多能性幹細胞(induced pluripotent stem cell；iPS細胞)を再生医療に応用できないか，その期待が一気に膨らんだ¹⁾．それからまもなく，アメリカのグループが，iPS細胞を使ってマウスの先天性貧血やラットのパーキンソン病モデルを治療したと発表した^2,3)．iPS細胞の応用研究は，世界中で非常に厳しい競争になっている．せっかくの国産技術なのだから，できれば応用も含めて日本国内で開発していきたいものである．その際，iPS細胞利用の有効性と安全性を的確に評価することが必要になる．