トキの舞う里

　2002年9月の日朝首脳会談で，北朝鮮に拉致された日本人のうち8人の死亡が伝えられ，日本中に衝撃が走った．このとき5人の生存も判明したが，その一人曽我ひとみさんは佐渡真野町の出身であった．それも拉致とは知られず1978年8月に母親と2人突然行方不明となり捜索するも手がかりなく，86年9月に裁判所の失踪確定宣告でお葬式もすまされていた．

　母親の生死は不明で，真野町に一人残った老いた父親の驚きは察するに余りある．真野は順徳帝の真野御陵のある静かな田園地帯で，私も数度美しい真野湾を眺めたことがあった．失踪当時この湾に数度不審船の出没するのが認められたという．曽我さんの勤務先だった佐渡病院も近くの真野療養所も馴染み深かっただけに，静けさに乗じて行われた国家主権の侵害には怒りを禁じ得ない．