脳脊髄液タウ蛋白

1. はじめに

　アルツハイマー病(Alzheimer's disease；AD)はわが国の痴呆(認知症)の約半分を占め，人口の高齢化とともにその数は増加し続けている．ADの治療薬としてわが国でもドネペジルが登場し，早期投与でより高い効果が得られるためADの早期診断の必要性は高まっている．また，mild cognitive impairment(MCI)と呼ばれる正常と痴呆の境界領域の患者が存在し¹⁾，高頻度でADに移行することから，これらの患者が将来ADを発症するかどうかの予測が重要になってきている．AD脳の病理学的特徴はリン酸化タウからなる神経原線維変化とamyloid β protein(Aβ)からなるAβアミロイドである．ここ数年間のADの診断検査法研究の進歩から，脳脊髄液のタウとAβ42はADの有用な診断マーカーであることが明らかとなった．タウはその診断感度および特異性でAβ42より優れるという報告が多い．本稿では，脳脊髄液タウによるAD診断について述べる．