現地にみるイギリス国営医療改革その後

はじめに

　イギリスの国営医療（National　Health Service，以下NHS）は，1948年以来，長年にわたり，国民の収入に関係なく国民に無料で医療を提供してきたが，1980年代に入ると，医療費の高騰などにより増え続ける国民の医療需要に応じ切れなくなってきた．当時の状況をサッチャーは，回顧録の中で，「病院を経営している地域保健当局（District　Health Authority，以下DHA）の多くは上半期で予算をオーバーしてしまい，仕方なしに，病棟の閉鎖や手術の延期によって経費の削減を図るという有様であった．」と述べている^1）．

　もちろん，それまでに何度も機構改革などがあったが，予期した効果を挙げられず，1991年4月1日からスタートした市場原理を導入した改革（NHS Reform）となった．