医療・介護の連携拠点を担う病院再編—民間病院の合併の一例

　わが国の医療体制は，歴史的に民間医療機関がその発展を支えてきた．なかでも地域医療において，中小の民間病院が果たしてきた役割は，歴史的経緯を見ても疑う余地はない．

　しかし，度重なる医療法改正ならびに診療報酬改定，少子高齢化社会の到来に伴う労働人口の減少，そして地域の過疎化など，中小の民間病院を取り巻く環境は厳しさを増すばかりである．とりわけ，老朽化した施設を抱えた内科系中小病院は，後継者ならびに資金確保に大きな課題を抱えているケースが多く見られる．