医師需給の現状と展望

　ここ1～2年，日本の医療界では「医師不足」が語られ始め，それがさらに社会現象の感さえ呈し始めている．1980年代に「医師過剰」が問題とされていたことから考えると，隔世の間を禁じえない．事実，70～80年代は医師需給検討委員会の開催毎に「過剰」の記事が現れていたのに対して，ここ1～2年「医師不足」の記事が急増している（図1）．それは病院の現場から40歳前後の活動的な医師が相次いで辞め，「立ち去り型サボタージュ」と呼ばれる現象と呼応している．医師リクルート会社による大学医局長アンケートでは，大学医局での認識も80～90年代前半には，新設医大創設ラッシュの結果，「医師過剰時代が到来する」との意見が多かったものが，2000年前後を境に「過剰ではない」にシフトしており，既に現在の予兆が存在していたことがわかる（図2）．

　しかし，本当に医師は不足しているのであろうか．毎年7,700名もの新たな医師が誕生し，毎年リタイアする医師がいるものの，医師数は着実に増加している．一方，ここ1～2年で急激に需要が増加した事実はない．むしろ，外来は全体に減少傾向とさえ言える．また，一部の診療科では病院，診療所共にむしろ過剰が問題となっている．