障害受容のプロセスと援助の仕方―ケースワーカーの立場から

In Helping Clients to Accept Disabilities

　Ⅰ．はじめに

　自分が一旦所有したものを失うのは，人間にとって辛いことである．他人から見れば些細なことやものでも，当人にとってはひどくこたえる．使わずに机の上に転がしておいた古い万年筆一本ですら，それがなくなったのに気付くと，半日費やしてでも探し出そうとする．その人でなければわからない思い出や愛着があるためだ．

　もっと直接的，かつ意義のあるもの，買い換えのきかないもの―自分の能力や肉体の一部を失った場合の痛手は「もの」の喪失の比ではない．自然のプロセスとしておこる老化現象―徐々に訪れる心身の機能低下―に対しても，それを抵抗なく受け入れられる人はまずない．「自分だけではなく，誰にも起こることなのだ……」と頭ではわかっていても，心の片隅には，「ヒョッとすると，自分だけは例外かもしれない」という子供じみた願望があり，魔法の力を信じたい．現実に自分のこととして体験すると驚愕し，狼狽し，拒否し，それが起きたのを認めるのを出来るだけ引き伸ばそうとする．不自由をしのびながら「老眼鏡」を作るのを一日伸ばしにしている人，「入れ歯」をするのを極力避ける人，など．視力，聴力，記銘力，髪の毛，歯，肌や筋肉の弾力の衰えに直面して対処法に悩む「初老」の人たちを，若い人たちはともすれば「悪あがき」といった嘲笑の目で見るが，しかしこれも自分がその時期，年齢に達した時，必ずといってよい程通らなければならない道程なのである．