ポジトロン放射薬剤の開発と神経研究

Development of positron emitting radiopharmaceuticals for neurology

　神経科学分野において，³Hや¹⁴C標識化合物を利用した実験動物でのオートラジオグラフィーは，神経細胞での物質代謝に関する研究や，神経伝達物質のレセプター分布などの研究に多大な貢献をしてきた。しかしながらこの手段では，時間変化に対し断片的な情報しか得られず，しかも同一個体における変化を追うことは全く不可能であった。

　1970年代に急速に発展したポジトロン核医学の手法は，ポジトロン標識化合物のin vivoでの代謝動態を体外計測による連続的な画像情報により，同一個体での時間変化としてとらえることを可能にした。しかも利用するポジトロン放射薬剤の物理的半減期が短いので，被検体に与える放射線被曝が小さく，人体に応用した時のデメリットはX線診断に比べかなり低く見積ることができる。