脊髄と自律機能

Spinal cord and autonomic functions

　自律機能を調節する交感および副交感神経が出力する脊髄と脳幹は，解剖学的にも機能的にも不可分かつ密接な連絡を持つ。本稿ではこれらの自律神経中枢のうち脊髄について簡単に説明する。脊髄には交感神経のすべてと副交感神経の一部の節前ニューロンの細胞体が存在し，節後ニューロンを介して末梢の自律機能効果器を遠心性に支配している。つまり脊髄は自律神経系における第一次中枢といえる。

　脊髄の自律神経節前ニューロンの活動は，生体内外からの種々の入力によって上位中枢（脳幹，視床下部，大脳辺縁系，小脳，大脳皮質）を介して，あるいは脊髄のみを介して影響を受けている（図1）。本稿ではまず脊髄の自律神経節前ニューロンの特徴について，ついでこれらの節前ニューロンに影響を与える下行路に関して，さらに節前ニューロンに対する末梢からの入力の影響について，筆者らの研究成績も一部述べながら説明する。

Abstract

Various visceral organs commonly have twodifferent innervations, i.e. efferent and afferent innervations. In this article, first, spinal organi-zations of autonomic preganglionic neurons, whose axons emerge from the spinal cord, and visceral afferent neurons, whose axons enter into the spinal cord via dorsal roots, were reviewed, and then, recent information about descending controls of these autonomic preganglionic neurons by the higher central structures were introduced. Finally, recent studies on somato-autonomic and viscero-visceral reflexes were reviewed.