霊長類の一側優位現象—Hand Preferenceを中心として

Lateral dominance in nonhuman primates with emphasis on hand preference

I．はじめに

　ヒトの大脳半球機能分化（hemispheric specialization）に関する研究は近年目覚ましい進展を見せつつあるが，その一局面として，半球機能分化のルーツをヒト以外の動物に探ろうとする気運がうかがわれる。最近，lateralizationをテーマとする書物が相次いで出版されたが（Evolution and Lateralization of the Brain，1977；Lateralization of the Nervous System，1977；Asymmetrical Function of the Brain，1978），それらに含まれる論文にも上記の傾向が読み取れる。動物にもヒトの利き手に類似したpaw preferenceが存在することは古くから知られていたが，そこにcerebral dominanceを見出そうとする初期の試みが不成功に終ったために，以後の研究はさしたる展開を示さなかった。約20年前，神経学者R．Jungはあるカンファレンスのしめくくりとして，次のように述べている。"真の半球優位がヒトを除くいかなる動物にも生じないことは明白である。食肉類はいうに及ばず，サルにおいても，いやしくもcerebral dominanceを示すべきいかなる証拠もわれわれは持っていない……"（Jung，1962）。

　Recent advance in studies concerning the human cerebral hemispheric specialization gave rise to a tendency to seek the origin of the specialization in subhuman animals. Development of the ape-language projects as well as an unequivocal evidence of a lateralized vocalization in song birds presumably facilitated the tendency. In consequence, studies of varied disciplines have been carried out with nonhuman primates in the above perspective. The author presented an introductory overview of current and preceding works by various investigators pertinent to the lateral dominance in nonhuman primates.