—胸部—死ぬまで稽古，死んでも稽古

　今，手元には，これまで使ってきた幾多の聴診器が並んでいる．妻にあきれられても，買い集めた聴診器たちには愛着がある．なぜなら，それは医学部に入り初めて聴診器を手にした時からずっと傍らにあり手にしない日は1日もない，医師としての歩みの伴侶であったからである．生涯愛した人は妻だけであるが，聴診器は何度も浮気し，よりよく聴こえる道具を探し求めてきた．そして手元に残ったのは，かのラパポート・スプラーグ聴診器である（写真1）．

　筆者は，身体診察の名人でも何でもない．ただひたすらに患者さんと向き合い，毎日診察してきた．そんな日々のなかからつかんだ，名人でないからこそお伝えできる「胸部聴診」に対するさまざまな思いに，しばしお付き合いいただければ幸いである．