嗜眠性脳炎—『レナードの朝』

Encephalitis Lethargica: Awakenings

1917〜1928年の間に全世界を席巻した嗜眠性脳炎は，脳炎後パーキンソニズムの代表的な原因疾患である。オリヴァー・サックス氏は，自身のマウント・カーメル病院での臨床経験を基にこの映画の原作であるAwakeningsを著し，映画はロビン・ウィリアムスとロバート・デ・ニーロを主役として1990年に公開された。レボドパ黎明期の脳炎後パーキンソニズム患者への効果，副作用，そして同治療の結末が時間を追って描かれており，長期にわたって治療法がなかった患者が「帰ってきた」ことの喜びの共有こそが，私たち脳神経内科医の原動力であることを思い起こさせる。そして何より，ロバート・デ・ニーロの迫真的な演技がこの映画の白眉である。

Abstract

Postencephalitic parkinsonism is a characteristic chronic sequelae of encephalitis lethargica, a pandemic disorder which swept the whole world in 1917-1928. Based on his clinical experiences at the Mount Carmel hospital, Oliver Sacks published Awakenings in 1973, and an American drama film Awakenings was premiered in 1990. Success and setbacks of the levodopa trial in postencephalitic parkinsonism patients were chronologically described, and the mother's delight on her son's “return” was impressive; this scene can be shared by us neurologists, even if it was transient. Above all, the exemplary performances of the two distinguished actors, Robin Williams and Robert De Niro (especially the latter), enlivened the most excellent moments of the movie.