末梢神経障害

Peripheral Nerve Disorders as Common Diseases

はじめに

　末梢神経障害は間違いなくcommon diseaseである。Hughesらによれば一般人口の2.4％，55歳以上の8.0％が何らかの末梢神経障害を有するとされている^1,2)。これらの数字は認知症性疾患，脳血管障害とほぼ同様であるが，後述のように末梢神経障害患者数はさらに多いことが推定される。末梢神経障害は病変の分布から多発ニューロパチー，多発単ニューロパチー，単ニューロパチーに分類されるが，それぞれの病型においてさらにさまざまな原因がある。多発ニューロパチーでは糖尿病性・アルコール性・薬剤性（癌化学療法）ニューロパチーが，単ニューロパチーでは手根管症候群が頻度の高い疾患であり，それぞれわが国において数百万人が罹患している。さらに末梢神経障害が存在するかについては四肢の感覚障害，腱反射低下・消失，自律神経症状などの症候により判断されるが，最も鋭敏な補助検査である神経伝導検査を用いた早期診断を加えると，はるかに末梢神経障害患者数は増加する。このように末梢神経障害は膨大な疾患群を含んでおり，日常診療において非常に重要な位置を占めている。

Abstract

　Peripheral neuropathy occurs as a component of several common and rare diseases. It is heterogeneous in cause, diverse in pathology, and varied in severity. The term peripheral neuropathy includes symmetric polyneuropathy, single and multiple mononeuropathy, and radiculopathy. The major disorders include diabetic neuropathy, alcoholic neuropathy, and carpal tunnel syndrome. The incidence of cancer chemotherapy-induced neuropathy has been increasing substantially. Although the estimated prevalence of all different peripheral neuropathies is considerably high, possibly affecting 10% of the entire population, there is no existing systematic epidemiological study on all the aspects of peripheral nerve disorders. Neurologists should contribute to both fundamental and symptomatic treatments of patients seen in other sections. The important symptomatic therapies include treatments for neuropathic pain and autonomic dysfunction. There is increasing role for neurologists in treating HIV-related and anti-HIV drug-induced neuropathy. More active collaboration with neurologists, oncologists, and general physicians is necessary to improve the quality of life in patients with peripheral nerve disorders.