「《脳とソシアル》社会活動と脳―行動の原点を探る」―岩田 誠，河村 満●編

　ここに2枚のカードがある。その裏には800円とか200円とか金額（－800円から800円まで）が書かれていて，実験参加者は1枚だけめくるとそこに書かれた金額が報酬として支払われる（マイナスの場合報酬から差し引かれる）。この一見単純なゲームは，参加者がカードを引いた後にすぐに「引かなかった」カードが見せられることで一筋縄ではいかない様相を示し始める。すなわち，自分が引いたカードが200円で，選ばなかったカードが800円だったとしたらどのように感じるだろうか？　「あっちのカードを引いていれば儲かったはずなのに，しまった！」たいていの人はこう思うに違いない。あるいは，自分の引いたカードが－200円で，選ばなかったカードが－800円だったとしたら，「危ないところだった，200円の負けでよかった」と考えるだろう。このときの脳活動を測定すると帯状皮質領域の活性化が得られ，その部位はある感情と密接な関係があるという。どんな感情と関係があるのかについては，本書第Ⅲ章2項の「損得勘定する脳」をご覧いただきたい。ヒントは，現実に株取引などで大きな損失を被ったとき「痛い損失」と表現されるのは偶然ではないということである。

　冒頭から，このような「どうするオレ的損得勘定」の話の引用で，何の書籍の紹介かと訝る読者もおられるに違いない。岩田　誠先生と河村満先生という神経心理学界における碩学お2人の編著になる，本書「社会活動と脳―行動の原点を探る」は極めて興味深い話題に富んでいる。本書の目次をみると，序論，第Ⅰ章：表情認知の脳内機構，第Ⅱ章：意思決定のメカニズム，第Ⅲ章：理性と感情の神経学から構成されており，守備範囲の広さがうかがえる。