サイレント・ベビーの1例―家庭医によるアプローチ

　診療所では，小児科を標榜していなくても，時に「子どもの言葉が遅い」といった相談を受けることがある．その多くは2～3歳の発達の個人差が大きな時期の子どもさんのことが多く，「診てもらうとしたら，どこで診てもらったらよいでしょうか」といった相談が多い．しかしなかには，複数の小児科で診てもらっているのに異常がないと言われ，喃語が少なく，四肢の動きや表情に乏しく，活発に泣くこともなく，一見して活気のない，いわゆる“サイレント・ベビー（depressing baby）”と呼ばれる赤ちゃん^1）の場合がある．NICU（新生児集中治療室）などの特殊環境下では，患児が反応性愛着障害に陥る危険性があるといわれているが，サイレント・ベビーはそれに類似した状態であるとされている^1）．

　教科書的には，生後6カ月半になると繰り返し母音が言えるようになり，8カ月でパパ，ママ，ダダのような反復する一定の言葉が言えるようになり，1歳6カ月頃には語彙が10語に達すると記載されている^2）．