第99回米国泌尿器科学会（AUA）印象記―初めての国際学会参加

今年のAUAはサンフランシスコのモスコーニ・コンベンションセンターで，5月ゴールデンウィーク明けの8日から13日の6日間にわたって開催されました。サンフランシスコは非常にリベラルな都市で，今年の2月12日には全米で初めて同性同士のカップルに結婚証明書を発行したことで大きな話題となりました。70年代には最初の「ゲイ」の市会議員が選出されましたが，当時のサンフランシスコ市長で人権主義者であった，ジョージ・モスコーニの悲劇的な暗殺後，それを偲んで建てられたのがこのモスコーニ・コンベンションセンターです。それほど真面目な（？）ゲイの街なのです。

　今回の学会は私にとって初めての国際学会でしたので，何をするにもとまどいの連続でした。学会場に入ると，驚かされたのがあふれるようなバイタリティーです。朝はなんと5時から，それでいて夜は8時まで行っているセッションもありました。夜，帰り道からホテルの窓を見上げるとルームランナーでジョギングしている人たちもおり，ボリューム満点の食事を平らげる点もそうですが，何かにつけてエネルギッシュな面ばかりが目に付きました。それにひきかえ私は旅の疲れや慣れない緊張からか，すぐに休息が必要な状態になっておりました。