あとがき

　猿が庭先に来る，というと，なにか里山ののんびりした風景を思い浮かべますが，実際は全く違うのです． 私の京都の家は，北山地区の山の中腹にあります．後ろは，上賀茂神社の寺領である神山とそれに続く国有林（一部は京大農学部演習林）で，うっそうとした森です．2年前から，そこに住む猿の軍団が，近辺に現れるようになったのです．わが家的には，2年前の春のある休みの日でした．朝早く，どたどたと家を揺るがす物音がしたので，女房が階段から落ちたかと思って，見に行ってみました．なんと，庭に猿が数匹おり，屋根の上から飛んだ音だったのです．ちょうど，庭にできていた季節はずれのみかんを食べられました．もちろん，棒をもって追いかけましたが，相手は猿のこと，あっという間に山の中に姿を消したのです．それが，ことの発端で，その後，数か月に1回，多いときは，30匹ぐらい，お父さん，お母さん，息子，娘，赤ちゃん，とやってきて，庭をまるでわが家のようにうろつき，ささやかな家庭菜園のレタスなどを食べるのです．最近では，月に1回，まるで，回診のようにやってきては，悪さをする次第です．あるときなどは，女房がメールをしていて，ひょいと窓の外を除いてみると，猿が庭のぶどうを食べながら，じっと窓越しに見ていた，というような笑えぬ話もあります．聞いてみると，山には，約6家族の猿の集団が住んでいるようです．これが，交代に出没するのです．もちろん，出てくるたびに，おまわりさん，市の職員がやってきて，花火を打ち上げて，音で驚かします．はじめは逃げていたようですが，8月のお盆のときは，既に学習済みで，音だけで怖くないとわかったようで，逃げもしません．もっとも，市職員の乗ってくる軽自動車に猿のステッカーを貼っているので，なめられているのかもしれません．おまわりさんに聞くと，猿に囲まれて襲われそうになったこともあるとのこと．驚いたことに，猿が出てきた数日後には，なぜか鹿も近辺に出てくるのです．この話を孫にしたら，「ライオンも出てくるの？」「お庭は動物園ではありません！」