声帯溝症の治療―声帯内自家側頭筋筋膜移植術

Autologous transplantation of fascia into the vocal fold

Ⅰ　はじめに―音声言語コミュニケーションにおける感覚器in-putとout-put

1．感覚器のout-put機能

　感覚器医学という言葉を聴き，あるいは視て，多くの人々は視・聴覚や嗅覚・味覚・知覚などの知覚を連想するであろう。しかしながら，これらはあくまで感覚器受容体としてのin-put処理機構である。

　われわれ人間の特徴である『ことば（音声言語）』は聴覚を介し，さらにしぐさ・表情など視覚情報として修復されin-put情報として脳に入力，統合・分析される。次いで脳から指令となって感覚器のout-putである音声言語器官に伝達され，発声として表現されて，円滑な音声言語コミュニケーションが成立する。

2．加齢と感覚器out-put

　聴覚における難聴や視覚における白内障など感覚器in-put受容器と同様に，感覚器out-putも生理的加齢による機能障害をきたす。加齢による声帯の変化はその筋肉，結合組織，粘膜のすべてに萎縮が起こる。このうち，筋肉と粘膜の間にある結合組織であるラインケスペースの萎縮・瘢痕の治療が最も苦慮されている。病名でいうところの声帯溝症や声帯瘢痕がこれに当たる。この病態では水道におけるゴムパッキングの劣化と同様の萎縮，つまり声門閉鎖不全が起こり加齢による音声のout-put障害である音声障害，嚥下障害，さらに息こらえができずに身体能力の低下をきたす。これまでの研究成果により，声帯の隆起性病変に対する治療法は確立されたが，この声帯の萎縮性病変の治療法はこれまで確立をみていなかった。

3．加齢による感覚器のout-putの問題点と対策

　われわれは感覚器out-putとしての音声言語医学研究の重要性を鑑み，これまでの先達の研究と自身の基礎・臨床研究を生かし，声帯溝症や声帯瘢痕に対する新しい治療法を試みている。

　本稿では感覚器out-putの生理的加齢変化の代表的疾患モデルである声帯の『瘢痕病変』と『声帯溝症』に対し，1997年に開発して^1）その後，世界的に広く追試され声帯の再生術式として評価を得，2003年には北里大学の申請で高度先進医療にも認定された『声帯内自家側頭筋筋膜移植術』（autologous transplantation of fascia into the vocal fold：ATFV）の開発の経緯，実際，長期成績，組織学的検討を，世界の音声外科の歴史・現況とともに紹介し，その応用や声帯の再生医療としての今後の研究・臨床の発展性を含めてここに発表する。本稿が耳鼻咽喉科臨床家諸氏に広く理解とさらなる普及をせしめ，高齢化社会日本における国民生活のQOL向上に役立たせんことを祈るものである。