全身麻酔か無麻酔か—コカイン以前

　Jacques Davielによる白内障摘出術（1745）で近代眼科手術が始まり，19世紀半ばにvon Graefeらにより眼科手術が大きく進歩した，というのが共通の理解になっている。では，今日の常識「麻酔と消毒」はどうか，をみると非常におもしろいことがわかる。

　白内障摘出術が，伝来の鍼による墜下法に取って代わるのに約100年を要したのは，上述の2点が原因だった。エーテル，クロロホルムによる全身麻酔の発明は1840年代後半で，消毒の概念は細菌学が発展する1860年以後のことである。したがって，それ以前の眼科手術は常に「痛み」と「感染の危険」と隣り合わせであったのである。