まぶしい

　私が育った愛媛県では，「まぶしい」ことを「まばゆい」と呼んでいました。ところが眼科に入って静岡の病院に派遣されたとき，あの地方では「ひずらしい」と言うのに驚きました。

　調べてみると，「まばゆい」が本来の表現のようです。「いずれの御時にか，女御・更衣あまたさぶらひ給ひけるなかに……」で始まる源氏物語の「桐壺」の最初の2行はだれでも暗記しています。あの当時は，女御が5人，更衣が19人いたそうです。その更衣の桐壺を，「いとまばゆき人の御おぼえなり」という形容がすぐ続いて出てきます。源氏物語か書かれたのは1000年前ですから，そのときすでに「まばゆい」があったことになります。