3．卵胞閉鎖とサイトカイン

　思春期のヒト卵巣には，約40万個の卵胞が存在するとされているが，その99％は閉鎖卵胞となる運命にあり，排卵に至る卵胞は通常約400個あまりに過ぎない^1）．卵巣の機能を論じるときに，卵胞の発育に焦点が当てられがちであるが，このように卵胞のほとんどが閉鎖に至ることを考えると卵胞閉鎖のメカニズムのほうがより重要であるともいえる．本稿では卵胞閉鎖におけるサイトカインの役割に焦点を絞り解説する．