心臓と血管の発生

　胎芽の栄養とガス交換をつかさどる心臓血管系の原基は，神経系の原基とともに最も早く出現する．胎生第2〜3週に卵黄嚢壁や結合茎（将来の臍帯）の中胚葉内で，さらにやや遅れて胚内中胚葉内で，凝集した中胚葉細胞から血島bloodislandが発生する（図1,2）．血島の壁にあたる細胞が血管内皮細胞に，内部へ落ち込んだ細胞が血球芽細胞hemocytoblastに分化する．血島ははじめ孤立性にたくさんできるが，やがてそれらが互いにつながって，胎芽と卵黄嚢の原始血管網を形成する．

　心臓の原基は，胚盤頭方の心臓形成領域car—diogenic areaで発生し，はじめ左右一対の心内膜筒endocardial tube （原始心筒）が作られる（図1）が，これらは羊膜腔の拡大と胎芽の屈曲fold—ingに伴って胎芽の腹方へ移動し，左右の心内膜筒が正中部で癒合する．