9．プロラクチン値の評価

　不妊・挙児希望を主訴に産婦人科を受診する婦人のうち，排卵障害を呈する症例は数多い。内分泌学的検索が比較的容易となった昨今，高プロラクチン（PRL）血症性排卵障害は重要な原因疾患である。したがって，血中PRL値の評価は不妊症の診断に必要不可欠と言っても過言ではない。

　PRLは脳下垂体から分泌される蛋白ホルモンで，乳腺に作用して乳汁分泌を促したり，間脳—下垂体—卵巣系に作用して排卵を抑制するなどの生理作用を有する。その分泌は視床下部からの抑制因子（ドーパミンなど）や促進因子｛vasoactiveintestinal polypeptide，セロトニン，甲状腺刺激ホルモン放出ホルモン（TRH）など｝による支配を受けている。