精子の凍結保存と凍結精子の応用

　1954年．Bunge et al．^1,2）による凍結精子を用いた人工受精の妊娠成功例が報告されて，ヒト精子凍結保存の臨床応用の可能性が示されたと言って良い。精子凍結法では，超低温域に至るまでの−5〜−30℃の温度域でおこる氷晶形成現象から如何に精子を保護し得るかが成功の鍵であるが，そのためのprotectomediumにグリセリンを加えることを彼らが考案したのである、以来，protectomediumと凍結・融解による精子障害との関係について検討・報告がなされてきた。しかし，本邦でも一般医家の関心を特に集めるというものでもなかったと言えよう。近年，多彩なバイオテクノロジーの報告があいつぎ，なかでもいわゆる試験管ベビーの成功で，卵の凍結保存，精子の凍結保存についても，多くの臨床医家の注目が集まるようになった。

　今回は，筆者らが行っている精子凍結法の検討成績を中心に凍結精子の応用の成績もあわせて報告したい。