母乳栄養と肥満

　最近の関心事の一つとして，肥満の問題がある。

　成人の肥満が，さまざまな成人病の背景にあり，そして成人の肥満は小児期の肥満と関連があり，小児期の肥満は乳児期の肥満と関連する。したがって，成人期の肥満を予防するには，乳児期から過食にならないよう気をつける必要があるといわれている。肥満の成立過程は，まず，乳児期に脂肪細胞の数が増え，成人期に達すると脂肪細胞の数は増えないが，そこに蓄積される脂肪量が増えるという経過をとる。そこで乳児期に，脂肪細胞数の増加を抑制することが成人期の肥満予防にもつながるという論理である。