未熟児保育と母乳

　Ⅰ．歴史の流れの中で

　未熟児保育の長い歴史の中で，現在ほど人乳の価値が強調されたことはこれまでなかった。かつては人工栄養との対比において，人乳栄養の未熟児保育における価値について，熱っぽい論議が繰り返された時代もあった。その論議の焦点が，「人乳と人工乳との組成の粗略化学的比較論」に終始していた頃である。

　しかし現在では事情は大きく変わった。「未熟児は人乳で育てよう！」という声が，最も大きく叫ばれ始めたのは，ほかでもない米国からである。数年前まで，あれほど人工栄養一辺倒だった米国の母乳率が，どの州でも^1）明らかに上昇してきた。「流れは変わった」のである。これまでになかった新しい動きが，実際におこりはじめたのである。そのこと自体について論じようというのではない。しかしそのような情勢ならばこそ，「未熟児は人乳で！」と叫ばれ始めたということは，まことに理の当然なのである。その変わり身の早さたるや，いささかアッケにとられるほどである。何しろ十年前までは，未熟児の人乳栄養のことなど誰れも口にしなかったのだから，何とも不思議な気持さえしてくるのである。こうして1978年のJ．Pediatr．には，「人乳銀行の見通し」という題で，HelsinkiのSiimensら^2）の論文が掲載された。