整形外科固有の痛みの発症機序の基礎的研究―特に関節痛と腰痛の特性に関して

Characteristics of Sensory Nerves Innervating Joints and Lumbar Intervertebral Discs

　麻酔科領域の神経性疼痛は動物モデルが存在し，ここ10年で飛躍的に発展した．しかし，関節痛，腰痛などの整形外科領域の痛みの研究は十分には行われていない．この章では，関節痛と腰痛の疼痛機序に関して述べたい．膝関節，手関節，腰椎椎間板はある神経栄養因子（nerve growth factor：NGF）によって栄養される神経細胞により特異的な支配を受けている．これらは，病的状態ではNGFに反応し，病的軸索を発芽させ，疼痛を惹起していると考えられている．また，これらの部位は，いくつもの後根神経節に支配されており，その多高位の支配が疼痛認識の分解能を曖昧にしている．これらを踏まえると，今後，整形外科疾患由来の痛みを治療するにあたり，そのターゲットはNGFや神経発芽の抑制であり，また複雑な疼痛伝達経路の解明であろう．様々な手法を用いてこれらを解明し，可能性のある治療方針を以下に記す．